Eerste baby ter wereld met eigen luchtballon

Lente, ´het eerste kindje ter wereld met een eigen luchtballon´, ziet woensdagavond op de Koewei in Barneveld hoe haar vader Koen Audenaert de ballon met haar beeltenis laat opstijgen, steeds hoger boven Barneveld. De ´baby´ met groene ogen en bruin haar, die een volume bezit van 2400 kubieke meter, verdwijnt langzaam uit het zicht. 

,,Mijn partner en ik zijn vrij nuchter. Maar als ik dit verhaal zo vertel, is het eigenlijk heel romantisch: we hebben een ballon ontworpen met de beeltenis van onze dochter´´, vertelt oud-Ederveense Karen van Midddendorp. Het idee ontstond in de werkplaats van Koens bedrijf: AB Ballonvaarten in het Belgische Gent. ,,Koen en ik zijn van plan elk jaar een speciale luchtballon te ontwerpen. Toen ik vorig jaar ontdekte dat ik zwanger was, dachten we: waarom maken we geen baby-ballon?´´ Het stel koos ervoor een ballon te maken die zoveel mogelijk op hun dochter zou lijken. ,,We schatten de kans het grootst dat ze bruin haar en groene ogen zou hebben. Dus dat namen we mee in het ontwerp.´´ Eind april 2016 werd dochter Lente geboren. En inderdaad; groene ogen, maar bruin haar? ,,Ze is nu nog blond, dus we moeten even afwachten óf ze bruin haar krijgt...´´  

De Ballonfiësta in Barneveld is een rode draad in het leven van Karen en Koen. Karen werkt als vrijwilliger al vijftien jaar mee aan het evenement. ,,Als hostess verwelkom ik gasten en begeleid ik ze naar de luchtballonnen.´´ Koen is beroepsballonvaarder en komt jaarlijks naar Barneveld. De Ballonfiësta is dan ook de plek waar het stel elkaar leerde kennen. ,,Ik ontmoette Koen in 2004 tijdens mijn allereerste ballonvlucht. Hij was de piloot en ik vond hem meteen charmant.´´ Toch duurde het zes jaar voor zij elkaar weer tegen kwamen. ,,Opnieuw tijdens de Ballonfiësta. Toen is er wat gaan bloeien, maar het heeft nog even geduurd voor we echt samen waren.´´ Daar houdt het niet bij op: ,,Vorig jaar ontdekte ik het weekend ná de Ballonfiësta dat ik zwanger was.´´

GROTE ROL 
De Lente-ballon is een week geleden uit de fabriek geleverd en werd woensdagavond officieel gedoopt door wethouder Gerard van den Hengel tijdens de eerste avond van Ballonfiësta Barneveld, waarna de speciale ballon zijn eerste vaart maakte. ,,Dit evenement heeft zo'n grote rol gespeeld in ons leven, dat we bewust Barneveld uitkozen voor de eerste vlucht. Ook is het een eerbetoon aan de omgeving waar ik opgroeide en waar mijn ouders nog steeds wonen.´´ 

Karen en Koen, die sinds vier jaar samen wonen in Gent, hebben nog twee ballonnen meegebracht die de komende avonden in Barneveld te zien zijn: de stripkat Garfield en de Smurf. Terwijl het nieuwsgierige publiek toestroomt op de Koewei, en de grote ballonnen achter elkaar het luchtruim kiezen, kijkt moeder Karen vanaf het terras toe terwijl ze haar dochter wiegt. ,,Veel zal ze er nog niet van mee krijgen´´, zegt ze met een glimlach. ,,Maar ze zal toch moeten wennen aan dit wereldje.´´

Bron: Barneveldse krant 

BDU media maakte ook deze mooie sfeerimpressie van de eerste avond.